Wasser, Wasserverbrauch

Angesichts steigender Benzinpreise und knapper Ölressourcen rücken alternative Treibstoffe in den Vordergrund. Die meisten von ihnen sind noch in der Entwicklungsphase, so sind z. B. Elektroautos mit ihren geringen Reichweiten und langen Ladezeiten nur für den Stadtverkehr interessant.

Wasserstoff als Treibstoff hat dank der intensiven Forschung keine gravierenden Nachteile gegenüber herkömmlichen Kraftstoffen mehr. Die Verbrennung von Wasserstoff erfolgt CO2 neutral, es wird lediglich gasförmiges Wasser ausgestoßen. Ein weiterer Vorteil ist, dass Wasserstoff in großen Mengen als Abfallprodukt in der Industrie anfällt. Zurzeit forschen unter anderem deutsche Hersteller wie Mercedes und Opel, um Wasserstoffautos noch weiter zu verbessern. Ab 2015 sollen erste Wasserstoffautos in Serie gehen, auch ein Alfa Romeo Neuwagen könnte dann mit Wasserstoffantrieb erhältlich sein.

Die Reichweite heutiger Prototypen kann mit rund 500 km als alltagstauglich bezeichnet werden. Und weil sich der Tank in rund drei Minuten befüllen lässt, sind auch längere Urlaubsreisen unproblematisch - zumindest wenn das Tankstellennetz weiter ausgebaut wird. Derzeit liegt die Zahl der Wasserstofftankstellen in Deutschland gerade mal im zweistelligen Bereich. Hier sind noch Investitionen nötig. Die Kraftstoffkosten sind zwar nur halb so hoch wie bei benzinbetriebenen Autos, allerdings ist die Anschaffung erheblich teurer. Die ersten Vorserienmodelle des Mercedes F-Cell werden rund 50 000 Euro kosten. Doch hier zeigen sich Forschung und Politik zuversichtlich, bis zum Ende des Jahrzehnts sollen Wasserstofffahrzeuge erschwinglich sein.

Beim Fahren fällt eines sofort auf: Statt eines Motorengeräuschs hört man nur ein leises Summen. Kaum hörbar beschleunigt das Brennstoffzellenfahrzeug, die Höchstgeschwindigkeit wird bei den ersten Serienmodellen bei 160 km/h liegen. So bereiten weder Autobahnfahrten noch schnelle Beschleunigungen dem Wasserstoffauto Probleme. Ein weiterer Vorteil gegenüber Elektromobilen ist die Frostbeständigkeit. Während die Reichweite bei E-Autos im Winter rapide abnimmt, fährt das Brennstoffzellenauto auch bei Minusgraden bis zur nächsten Tankstelle.

Wasserstoff wird in Zeiten des Klimawandels und steigender Benzinpreise schon bald einen Teil der Fahrzeugtreibstoffe stellen.