Geschichte des Stroms

Dass die Entdeckung der Elektrizität und damit die Erzeugung elektrischer Energie zu den wichtigsten Erfindungen der Menschheit zählen, steht wohl außer Frage. Doch bis zur heutigen Nutzung des Stroms war es ein langer und schwieriger Weg. Bereits die alten Griechen kannten vor etwa 2.600 Jahren das Phänomen, dass sich kleine leichte Gegenstände wie Stroh oder Tierfedern an einem vorher geriebenen Fell festsetzten. Natürlich konnte man diese eigentümliche Reaktion nicht benenn oder gar erklären. Es sollte weitere 2.200 Jahre dauern bis der britische Forscher William Gilbert dieses Phänomen weiter untersuchte und auch erste Grundlagen und Gesetzmäßigkeiten erkannte. Noch einmal fast 100 Jahre später – man schrieb inzwischen das Jahr 1672 – konnte der deutsche Naturforscher Otto von Guericke dann diese seltsame Art der Energie erstmals mit einer Maschine erzeugen und baute somit ohne es zu wissen, den ersten Generator der Geschichte.

Von nun an rückte die „elektrische Energie“ (wie man diese Kraft nannte) immer mehr in den Mittelpunkt des Interesses von Forschern, aber auch die Industrie und das Militär suchten bereits nach Möglichkeiten der Nutzung des Stroms. Intensivere Forschungen brachte Anfang des 18. Jahrhunderts die Erkenntnis, dass die Elektrizität sowohl positiv wie auch negativ ausgerichtet sein kann. Weitere Forscher, die untrennbar mit der Geschichte des elektrischen Stroms verbunden sind, waren vor allem Benjamin Franklin (der 1752 den ersten Blitzableiter konstruierte), Luigi Galvani (der 1786 seine Versuche mit Froschschenkeln durchführte) und Alessandro Volta, der 1800 mit seiner „Volta'schen Säule“ den ersten Akku konstruierte. Die Entdeckung des elektrischen Magnetfeldes (1820), die Verbindung zwischen Strom, Spannung und Widerstand (1826), das Induktionsfeld (1831), die Entwicklung des Dynamos im Jahre 1866 und natürlich die Glühbirne (1877) führten dann Ende des 19. Jahrhunderts schließlich zur Nutzung des elektrischen Stroms im großen Stil.

Zur Stromerzeugung wird vilerorts auch auf Wasserkraft gesetzt. Die erneuerbare Energien, Strom aus Wasser, hören sich zunächst als schlaue Lösung an. Kann es durchaus sein, in vielen Fällen wird aber die Natur sehr in Mitleidenschaft gezogen, wenn Wasserläufe aufgestaut werden, um Strom zu erzeigen. Teilweise müssen sogar die Menschen direkt darunter leiden, wenn Fischgründe dadurch betroffen sind oder gar ganze Landstriche umgesiedelt werden müssen. Lesen Sie hier mehr zum Thema Wasserkraftwerke.